Marcel Mulders en Diego van Steen zijn al ruim tien jaar een stel. Ze waren allebei niet meer heel jong toen ze elkaar ontmoetten op een banenmarkt. Hun verhaal laat zien hoe liefde op latere leeftijd anders kan zijn dan wanneer je jong bent. En tegelijk ook verrassend hetzelfde.

Dit is het verhaal van zomaar twee mensen die op latere leeftijd een stel worden. Wat de twee mannen betreft gaat het niet over dat die twee mensen van hetzelfde geslacht zijn. “Liefde is liefde”, wuift Marcel (58) het thema seksuele geaardheid weg. Waarna het er tijdens het gesprek alsnog over gaat. Over dat hij pas op dertigjarige leeftijd uit de kast kwam en twee broers meenam om het zijn traditioneel-katholieke ouders te vertellen. Dat hij vreesde dat ze hem het huis uit zouden zetten en dat het alleszins meeviel. “Mijn vader zei gelijk dat ik zijn zoon was en bleef. Dat hij mij accepteerde zoals ik ben. Mijn moeder had er in eerste instantie wat meer moeite mee en gaf terecht aan dat ik er tien jaar over had gedaan om uit de kast te komen en dat het dus redelijk was dat ik haar een paar weken de tijd gaf om aan het idee te wennen.” 

Vriend voorstellen 

Een week na het interview belt Marcel op. Samen met Diego las hij een eerste versie van het artikel. “Als we met zijn allen willen dat homoseksualiteit net zo gewoon is als heteroseksualiteit, waarom moet het stuk er dan zo nadrukkelijk over gaan?” En voor het geval dat nog niet overtuigend genoeg is: “Iemand die heteroseksueel is hoeft nooit aan te hikken tegen het moment om het ouders en vrienden te vertellen. Wat zou het mooi zijn als een jongeman zonder die mededeling gewoon zijn vriend kan voorstellen.” 

Over de liefde moet het dus gaan. Over een intense liefde die begon op die banenmarkt. Diego: “Ik zat in die tijd niet lekker in mijn vel. Had zojuist een cursus gevolgd die me per ongeluk met mijn neus op de harde feiten drukte. Dat ik me mijn leven liet overkomen en dat het tijd was om onderhand eens keuzes te maken. Dat een andere baan zo’n keuze zou kunnen zijn. Ik dus naar de banenmarkt”. 

Leuke vent 

“Wat een leuke vent”, dacht Marcel toen hij Diego de hand schudde en vroeg wat hij voor hem kon betekenen. “Wat een leuke vent”, dacht Diego toen hij Marcel zei dat hij mogelijk een nieuwe baan overwoog. Het gesprek duurde wat langer dan professioneel gezien noodzakelijk was en eindigde met de afspraak dat Diego zijn cv zou mailen. Hij raakte daarna al snel onder de indruk van de dienstverlening van de uitzendorganisatie. Want wat reageerde Marcel snel. En wat werd er snel een afspraak gemaakt om dat cv eens nader te bespreken. En wat gingen er aan die afspraak veel sms’jes vooraf en wat waren die berichtjes warm. 

Tijdens de afspraak zelf verdween de laatste suggestie van zakelijkheid. Aan het cv kwamen Marcel en Diego amper toe. In plaats daarvan gingen ze op in een boeiende conversatie over wie ze waren, wat hen bezighield en hoe ze in het leven stonden. Dit was geen gesprek van een adviseur met een werkzoekende. Dit was een date, werd de heren duidelijk. Al zei geen van hen dat toen hardop. 

Verliefd 

“Ik wist al snel dat ik verliefd was geworden op Marcel”, blikt Diego terug. Er was alleen een groot dilemma; hij was getrouwd en vader van drie kinderen. “Het was een hele zware tijd. Ik voelde me schuldig en mijn vrouw en kinderen hadden er veel verdriet van – ieder van hen op een eigen manier. Maar ik ben ze dankbaar dat we er met zijn allen zo goed uit zijn gekomen. Er waren spanningen en er was pijn, maar er was nooit echt ruzie. Uiteindelijk woonden alle kinderen, overigens niet tegelijkertijd, een tijdje bij Marcel en mij. De relatie met mijn toenmalige vrouw is zonder meer goed. Marcel: “Knap hoe je vrouw het heeft geaccepteerd”. Diego knikt instemmend. 

Populaire vriend 

Toen die acceptatie er was, ging de inmiddels ex-vrouw in gesprek met Marcel. “Als de kinderen van mij en Diego regelmatig bij jullie over de vloer komen, dan vind ik het prettig en fijn als ik weet bij wie ze dan zijn. Ik wil je graag beter leren kennen.” Glimlachend: “Daar had ze helemaal gelijk in, dat ze dat wilde weten”. 

Op zijn beurt deed Marcel zijn uiterste best om voor de kinderen de populaire vriend van hun vader te zijn. “Dat was niet zo handig, want werkte averechts. Mijn moeder zei me vlak voor haar dood nog dat ik eens wat minder hard daaraan moest werken. Dat was een goed advies, sindsdien was ik meer mezelf en kwam het tussen mij en de kinderen helemaal goed.” Hij vertelt dat hij voor hij Diego leerde kennen al een kinderwens had. “En nee, ik maak mezelf niet wijs dat ik de vader van hen ben. Maar het is wel een soort van gezin met kinderen waarvan ik deelgenoot ben. Prachtig.” 

Diego komt nog even terug op het advies van Marcels moeder. “Je moet gewoon zijn wie je bent, Marcel. Daar werd ik immers verliefd op: op de Marcel die is wie hij is”. Waarna Marcel vaststelt dat het andersom precies zo is. “Het was pittig, maar ik ben geworden wie ik daadwerkelijk ben”, aldus Diego. 

Martin van Es (41) woont zijn hele leven lang al in Zoetermeer, reist samen met zijn vrouw de wereld af en heeft een drukke carrière in de IT-industrie. Naast een volgepland dagelijks leven heeft Martin een andere belangrijke rol. Als mantelzorger heeft hij de zorg op zich genomen voor de moeder van zijn beste jeugdvriend, een taak die zijn leven op een bijzondere manier heeft gevormd: “Het is gewoon ontzettend mooi om iemand zo te kunnen helpen.” 

Hoe nu verder?  

Het verhaal begint met een diepgaande vriendschap die teruggaat naar de basisschool, waar Martin en zijn jeugdvriend samen in de klas zaten: “Na de afronding van zijn MBO studie vertrok mijn vriend gelijk naar het buitenland, daarna heb ik hem jaren niet gezien.” Ondanks het weinige contact bleven ze af en toe bellen, en als zijn vriend in Nederland was, kwam hij altijd even op bezoek. Op een dag kregen de ouders van zijn vriend een ernstig belletje: “Ze werden gebeld door de politie dat hij in Spanje was gevonden en dat hij was overleden.” Zijn ouders hadden het er bijzonder zwaar mee, en een jaar later overleed zijn vader. Dit verlies liet de moeder van zijn jeugdvriend alleen achter, zonder mensen om op terug te vallen: “Haar gezondheid verslechterde en ik merkte dat ze het niet alleen kon, hoe gaat dat nou als iemand verder niemand heeft?”  

Balans tussen werk en zorg  

“In het begin was het moeilijk om balans te vinden.” zegt Martin, “Ik heb heel erg de neiging om snel dingen te willen regelen, waardoor ik andere dingen op pauze zet.” Martin schetst wat enorm heeft geholpen in deze periode: “Ik ben vanaf het begin heel transparant geweest naar mijn werkgever en klanten.” Gelukkig toonde zijn werk begrip vanaf het begin: “Ik heb het geluk dat mijn werkgever er nooit moeilijk over heeft gedaan, want ik werk gewoon veertig uur per week.” Na verloop van tijd merkte Martin dat er veel tijd in de zorg ging zitten: “Zij voelde zich zelfs bezwaard om mijn tijd in te nemen, en ik voelde het zelf op een gegeven moment ook wel.” Dit was het moment dat Martin hulp ging inschakelen.  

Waardevolle hulp 

“Uiteindelijk zijn wij terechtgekomen bij InZet in Zoetermeer, zij hebben ons geholpen met het vinden van vrijwilligers.” Op dit moment was InZet bezig met een nieuw project, waarbij vrijwilligers worden gekoppeld aan mensen die zorg nodig hebben: “Ze gaan bijvoorbeeld mee naar een ziekenhuisbezoek naar de dokter, er komt een hoop verantwoordelijkheid kijken voor deze mensen.” Vol waardering laat Martin blijken wat een uitkomst de samenwerking is, de vrijwilligers zijn extreem flexibel en doen er alles aan om de kwaliteit van leven te verbeteren voor degene waar ze voor zorgen: “We functioneren echt als een team, dat is super fijn.” 

Positieve impact  

De inzet van de vrijwilligers draagt niet alleen bij aan het medische stukje van de zorg, maar ook aan het sociale aspect: “Het is mooi om te zien dat ze nu met veel mensen contact heeft, ze kan zo plezier uit het leven halen.” Jarenlang was ze wat verlegen en teruggetrokken wanneer er bezoek kwam: “Inmiddels is dit stukken beter geworden, ze durft nu zelfs met een van haar vrijwilligers koffie te drinken in de stad, iets wat ik jaren geleden nooit had durven dromen.” Martin vertelt dat hij merkt dat ze vreugde haalt uit de kleine dingen in het leven. Na een zware operatie vroeg hij waar ze het meest naar uitkeek na haar herstel, haar antwoord was hartverwarmend: “Ze vertelde dat ze eindelijk weer oog make-up ging opdoen, ze kon echt niet wachten!”  

De waarde van mantelzorg 

“Het is gewoon ontzettend mooi.” begint hij met een warme glimlach. Voor iemand zonder kinderen beschouwt Martin het zorgen voor de moeder van zijn jeugdvriend als een waardevolle bijdrage aan de maatschappij. De dankbaarheid voor de zorg wordt bij ieder bezoek weer duidelijk onderstreept: “Ze wilde mij graag wat geven, dus nu krijg ik elke keer als ik op bezoek kom, een stukje taart.” Dit eenvoudige gebaar symboliseert de dankbaarheid en versterkt de band tussen de twee op een betekenisvolle manier.  

Voor anderen in een vergelijkbare situatie heeft Martin een waardevol advies: “Begin met vragen te stellen aan professionals zoals de huisarts of de wijkverpleegkundige om te ontdekken of er hulpmiddelen en ondersteuning beschikbaar zijn, er is immers meer hulp beschikbaar dan je denkt.” 

Hulp nodig als mantelzorger? Klik op de knop hieronder ontdek betrouwbare hulp en gezelschap met Zorgmaatje aan Huis.

Een fijne manier om groenten eens op een andere manier te eten is met dit gerecht van Dokter Tamara: Gevulde paprika. De paprika’s zijn gevuld met groenten en een zachte, romige vulling. Dat maakt dit gerecht licht, smaakvol en kleurrijk om te eten.

Voorbereiding: 20 minuten | Kooktijd: 25 minuten | Gang: Lunch, diner | Calorieën: 597 kcal

Ingrediënten

Voor 2 personen

• 2 rode paprika’s
• 3 el olijfolie
• Versgemalen peper
• 1 kleine ui of 0,5 ui gesnipperd
• 200 gr witte champignons in stukjes of plakjes gesneden
• 1 teentje knoflook geperst
• 265 gr zwarte bonen
• 200 gr verse spinazie
• 40 gr geraspte Parmezaanse kaas/ mozzarella (optioneel)
• 50 gr ongezouten cashewnoten gestampt

Bereiding

1. Verwarm de oven op 180 graden en bedek een bakplaat met bakppapier.
2. Halveer de paprika’s en verwijder de zaadlijsten.
3. Leg de paprika’s met de open kant naar boven en besprenkel ze met ongeveer 1 eetlepel olijfolie.
4. Bak deze 5 minuutjes in de oven.
5. Fruit de ui en champignons in een verhitte hapjespan met olijfolie. Zet het vuur niet te hoog, Anders kan de ui, en later de knoflook te donker en bitter worden.
6. Voeg na ongeveer 3 minuten de geperste knoflook toe en roerbak alles samen.
7. Voeg de zwarte bonen toe en roerbak voor 1 minuut. Breng op smaak met peper naar wens.
8. Voeg hierna de spinazie toe en laat deze slinken.
9. Vul de paprika’s met het mengsel en bestrooi met kaas en de gestampte cashewnoten.
10. Bak 15 tot 20 minuten in de oven tot de kaas mooi goudbruin is geworden.

Eet smakelijk!

Vandaag hebben we Gevulde paprika gemaakt. Lees hier over meer gerechten van Dokter Tamara.

We herkennen het allemaal: een kriebel in je neus, gevolgd door een harde ‘hatsjoe’. Maar waarom nies je eigenlijk? Niezen kan verschillende oorzaken hebben. Hieronder zetten we de meest voorkomende voor je op een rij.

Een natuurlijke reflex van je lichaam

Vaak nies je omdat het slijmvlies in je neus geïrriteerd raakt. Dat gebeurt bijvoorbeeld wanneer er een stofdeeltje in je neus terechtkomt. Je lichaam wil dat stofje zo snel mogelijk kwijt en reageert met een nies. Dat is een automatische reflex. Eén nies is soms niet genoeg, waardoor je meerdere keren achter elkaar kunt niezen.

Huisstofmijt

Moet je vooral binnenshuis veel niezen? Dan kan het zijn dat je een huisstofmijtallergie hebt. Je bent dan allergisch voor de (uitwerpselen van de) huisstofmijt. Deze kleine beestjes zijn niet zichtbaar met het blote oog en leven vooral in matrassen, kussens, gordijnen en tapijten. Een huisstofmijtallergie kan zorgen voor jeukende ogen, benauwdheid, een verstopte neus en veel niezen.

Beddengoed als boosdoener

Ook je beddengoed kan niesbuien veroorzaken. In lakens hopen zich stof en huidschilfers op, die je neus kunnen prikkelen. Wanneer je ’s ochtends je bed opmaakt, dwarrelen deze deeltjes door de kamer en kun je gaan niezen. Dit kun je beperken door je beddengoed minimaal één keer per week te wassen.

Huisplanten en bloemen

Heb je hooikoorts? Dan ben je vaak ook gevoelig voor andere planten of bloemen. Volgens Women’s Health heeft bijna 80 procent van de mensen met hooikoorts ook een andere plantenallergie. Planten zoals ficussen, palmlelies, madeliefjes en zonnebloemen kun je dan beter vermijden. Tulpen, vetplanten en cactussen zijn meestal wel geschikt.

Alcoholische dranken

Ook alcohol kan ervoor zorgen dat je moet niezen. Alcohol verwijdt je bloedvaten, waardoor je neusholtes sneller verstopt raken. Daarnaast bevatten rode wijn en bier veel histamine. Deze stof kan niesbuien en een loopneus veroorzaken.

Neusspray

Gebruik je een neusspray met xylometazoline? Dan is het belangrijk om deze niet te lang achter elkaar te gebruiken. Bij langdurig gebruik kan het neusslijmvlies juist weer extra gaan zwellen, waardoor je klachten verergeren.

Niezen door licht

Sommige mensen moeten niezen wanneer ze in fel licht kijken, bijvoorbeeld in de zon. Hoewel er dan geen stofjes in de neus komen, is licht toch een bekende trigger. Vermoedelijk speelt een prikkel van een hersenzenuw hierbij een rol, maar hoe dit precies werkt is nog niet helemaal duidelijk.

Andere mogelijke oorzaken

Naast deze oorzaken zijn er nog meer redenen waarom je kunt niezen. Bij een verkoudheid is het neusslijmvlies extra gevoelig door een virusinfectie. Ook sterke geuren, zoals peper of parfum, kunnen een niesreactie uitlokken.

Onze oma’s wisten het al: ben je verkouden of grieperig, dan zou je van een warme kom met zelfgemaakte kippensoep enorm kunnen opknappen. Maar komt dat echt door de kippensoep? We gingen op onderzoek uit.  

‘Joodse penicilline’

Van waar komt onze gedachte dat kippensoep je verkoudheid of griep kan genezen? In de 12de eeuw beschreef de Joodse wetenschapper en arts Moses Maimonides de heilzame effecten van kippensoep op het menselijk lichaam. In zijn werk De Causis Accidentium prees hij kippensoep aan als een remedie voor alles wat er lichamelijk mis kan zijn. Vanuit die gedachte en dat werk verwijzen we vandaag soms naar kippensoep als ‘Joodse penicilline’. Maar helpt kippensoep echt?

Geen echte bewijzen

Viroloog Ab Osterhaus heeft tegen de Volkskrant gezegd dat er geen echte bewijzen zijn dat verse kippensoep een echte medicinale werking heeft. Volgens hem “werkt” kippensoep vooral heilzaam, omdat de soep door moeder of oma wordt gegeven en daardoor een gevoel van welbehagen geeft. Een wetenschappelijke studie uit 2000 toont wel aan dat kippensoep helpt bij het verminderen van de ontsteking in de bovenste luchtwegen.

5 redenen waarom kippensoep gezond is

Kippensoep zal een verkoudheid of griep niet genezen, maar gezond is het zeker! We zetten vijf redenen voor je op een rij waarom kippensoep zo’n goede keuze is, vooral in de winter.

1. Kip bevat immuunversterkende stoffen

In kip zit de stof carnosine. Deze stof komt ook van nature in je lichaam voor en helpt je immuunsysteem bij het bestrijden van virussen en bacteriën.

2. Kippensoep zit boordevol groenten

In traditionele kippensoep zitten vaak veel groenten, zoals wortels, prei, bleekselderij en ui. Deze groenten bevatten onder andere vitamine C en vitamine K, maar ook veel andere mineralen die je immuunsysteem, zeker in de winter, goed kan gebruiken.

3. Kippensoep helpt bij afvallen

Wil je wat kilo’s kwijt? Dan is kippensoep een slimme keuze. Uit onderzoek blijkt dat mensen die regelmatig soep eten vaak gezonder zijn en minder calorieën binnenkrijgen. Een kopje kippensoep bevat weinig calorieën, vetten en koolhydraten. Kies bij voorkeur voor een soep met veel groenten en weinig vermicelli. Maak je de soep zelf, dan krijg je ook minder zout binnen dan bij soep uit blik. Dat helpt om minder vocht vast te houden.

4. De kippenbouillon werkt hydraterend

In de winter drink je vaak minder dan in de zomer, terwijl je lichaam nog steeds voldoende vocht nodig heeft. Ook op koude dagen is het belangrijk om minstens anderhalve liter vocht binnen te krijgen. Een kom kippensoep draagt daar op een smakelijke manier aan bij.

5. Een kom kippensoep geeft een warm en gezellig gevoel

Een kom kippensoep voelt niet alleen lekker warm, maar kan je ook een goed gevoel geven. Kip bevat namelijk tryptofaan, een aminozuur dat helpt bij de aanmaak van serotonine: het hormoon dat zorgt voor een geluksgevoel. In combinatie met de warmte van de soep is kippensoep dus goed voor zowel je lichaam als je humeur.